A chiunque sia nato sulle sponde dello Stretto sarà capitato di sentir dire, magari riferendosi a una persona sempliciotta, “è un babbu ill’Umpa”! Ma da dove deriva questo curioso detto molto in voga nel dialetto messinese?
L’U.N.P.A., acronimo di Unità Nazionale Protezione Antiaerea, similmente all’odierna Protezione civile, era un’organizzazione militare nata durante la seconda Guerra Mondiale con lo scopo di prestare i primi soccorsi alle vittime dei bombardamenti. A causa del grave stato di emergenza in cui vigeva il territorio italiano durante il conflitto e della necessità di avere squadre di primo soccorso pronte ad intervenire anche mentre gli attacchi erano in corso, venivano spesso arruolati anche uomini anziani o che per limitazioni fisiche e politiche non potevano far parte delle truppe in prima linea, i cosiddetti babbi dell’Umpa.
Jessica Pannuccio
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